Ao longo da história, várias tentativas foram criadas para tentar iniciar um torneio que reunisse os melhores clubes europeus. O primeiro torneio pan-europeu foi o Challenge Cup , uma competição entre clubes no Império Austro-Húngaro. A Mitropa Cup, uma competição inspirada na Copa Challenge, foi criada em 1927, uma ideia do austríaco Hugo Meisl, e foi disputada entre clubes da Europa Central. Em 1930, a Coupe des Nations, a primeira tentativa de criar uma copa para clubes campeões nacionais da Europa, foi jogada e organizada pelo clube suíço Servette. Realizada em Genebra, reuniu dez campeões de todo o continente. O torneio foi conquistado pela Újpest da Hungria. As nações latino-européias se uniram para formar a Copa Latina em 1949. Até que finalmente em 1955 foi criado uma nova competição, que viria a ser a principal competição de clubes da Europa. A Taça dos Clubes Campeões Europeus (português europeu) ou Copa dos Clubes Campeões Europeus (português brasileiro) foi inspirada no Campeonato Sul-Americano de Campeões e na Copa Rio. Jacques Ferran e Gabriel Hanot, ambos jornalistas franceses do L'Équipe, cobriram a competição sul-americana. O documento da UEFA sobre a história da Copa dos Campeões da Europa confirma que Jacques Ferran e Gabriel Hanot foram os idealizadores da competição continental europeia.